Nhà ở Houston
Bạn mới tính chuyển về Houston, hoặc đang ở đây mà muốn đổi sang khu có nhiều chợ và dịch vụ Việt hơn? Câu hỏi đầu tiên ai cũng hỏi mình: chợ Việt Houston và dịch vụ tiếng Việt nằm ở khu nào, và mỗi khu khác nhau thế nào.
Câu trả lời ngắn: chợ, quán và dịch vụ Việt ở Houston không gom vào một chỗ. Có khu lâu đời dọc đường Bellaire, có khu ngoại ô mới nổi ở Katy và Sugar Land, và có cả những cụm nhỏ ở phía Đông Nam thành phố. Mỗi khu một kiểu sống, một mức giá nhà.
Bài này mình đi từng khu, kèm số liệu có nguồn, để bạn hình dung rõ trước khi chọn chỗ ở. Nếu đọc xong muốn xem nhà thật, bạn có thể xem nhà đang bán ở Houston ngay trên trang của Ken và Kylie.
Cộng đồng Việt ở Houston lớn cỡ nào
Nói về số lượng trước. Theo phân tích của Pew trên số liệu khảo sát 2021 đến 2023 của Census, vùng đô thị Houston có khoảng 140,000 người Việt, nằm trong nhóm đông nhất nước Mỹ cùng với Los Angeles và San Jose [10]. Cùng nguồn số liệu đó, cả bang Texas có khoảng 310,000 người Việt, thuộc nhóm đông nhất cả nước [10].
Cộng đồng này không mới. Ngay từ năm 1990, vùng Houston đã có khoảng 33,000 người gốc Việt [8]. Từ năm 2000 đến 2010, số người Việt ở Harris County tăng thêm 45% [8]. Đó là lý do các khu Việt ở Houston mở rộng dần ra ngoại ô thay vì nằm gọn một chỗ.
Một con số mình thấy đáng chú ý: theo cùng số liệu 2021 đến 2023, tỷ lệ sở hữu nhà của các hộ do người Việt làm chủ hộ trên toàn nước Mỹ là 68%, cao hơn mức 62% của người gốc Á nói chung [10]. Thu nhập trung vị của hộ người Mỹ gốc Việt là $81,000 vào năm 2022, thấp hơn mức $100,000 của hộ gốc Á nói chung [17]. Vì thế giá nhà từng khu là câu hỏi rất thực tế.
Tây Nam Houston và đường Bellaire: khu gốc
Khu Tây Nam Houston là nơi tập trung người Việt đông nhất thành phố, chạy dọc Bellaire Blvd, Beechnut và quanh giao lộ với Beltway 8 [1].
Đoạn đường này còn có tên gọi riêng. Năm 2015, thành phố đặt tên đoạn Bellaire Blvd từ Beltway 8 đến Eldridge Parkway là Saigon Blvd, các đường cắt ngang cũng mang tên Việt [18]. Khu được gọi là Little Saigon, một trong những khu người Việt lớn nhất nước Mỹ [18].
Ở đây có gì? Chợ Việt như Hong Kong Market, Viet Hoa, và hàng trăm nhà hàng Việt (như Kim Sơn) từ bún bò, phở, cơm tấm đến bánh mì [1]. Khu thương mại người Việt lớn nhất vùng nay nằm ở Alief, dọc Bellaire Boulevard phía Tây thành phố Bellaire [8].
Dân Houston còn cãi nhau chuyện gọi khu này là Chinatown hay Asiatown, nhưng người trong khu chỉ gọi đơn giản là Bellaire [6]. Năm 2020, Bellaire Food Street mở cửa, thêm quán Hàn, Nhật, Việt, Thái và Malaysia vào con đường vốn đã đông quán [6].
Nếu bạn thích đi bộ ra chợ và ăn sáng bằng tô phở thì khu này rất tiện. Có một điều nên biết trước: giá thuê và giá mua nhà quanh Chinatown thường cao hơn các khu xung quanh [1].
Alief: chợ Việt lâu đời, giá dễ thở
Alief từng là ngoại ô, giờ đã nằm trong Houston và có lượng người Việt khá lớn [1]. Khu này có học khu riêng là Alief ISD, nhiều cửa hàng Việt, nhà thờ và cộng đồng sinh hoạt tôn giáo [1].
Alief nằm trong vùng Tây Nam Houston, nơi dễ tìm nhà giá phải chăng [1]. Khu này có nhiều cửa hàng Việt và không gian yên tĩnh [1]. Theo mình, từ Alief chạy ra Bellaire chỉ vài phút, đi làm ở Galleria hay Medical Center cũng tiện qua Beltway 8 và Westpark Tollway.
Sugar Land và Katy: ngoại ô phía Tây, nhà mới và trường tốt
Hai khu này nằm ở phía Tây và Tây Nam Houston, nổi bật với hệ thống trường học được đánh giá cao. Katy ISD và Fort Bend ISD nằm trong nhóm đầu của hệ thống giáo dục Texas [1].
Sugar Land là thành phố lớn nhất Fort Bend County, với khoảng 109,900 dân năm 2024 [3]. Ở cấp quận, người gốc Á chiếm khoảng 23% dân số Fort Bend County, so với mức 6.5% của cả nước [3].
Katy thì có câu chuyện riêng: Katy Asian Town. Khu này nằm ở 23119 Colonial Pkwy, rộng 15.5 mẫu Anh, neo bằng H Mart và công bố danh sách cửa hàng mở cửa từ mùa xuân 2018 [16]. Theo Houston Chronicle, đây là một trong những nơi tập trung nhà hàng và cửa hàng châu Á dày nhất bên ngoài Chinatown của Houston [13]. H Mart ở Katy Asian Town là cửa hàng thứ ba của chuỗi trong vùng Greater Houston [13].
Một người sống ở Chinatown nói với Chronicle rằng khu mới khó thay thế Chinatown, nhưng là điều có lợi cho cư dân Katy [13].
Katy và Sugar Land nổi bật với nhà mới, khu yên tĩnh, gần các trường học tốt, và cách Chinatown khoảng 30 đến 40 phút lái xe [1]. Nếu bạn đang nhắm nhà mới xây ở Katy, Fulshear hay Richmond, Ken và Kylie có sẵn danh sách nhà mới xây đang có ưu đãi từ builder.
Phía Đông Nam: các làng Việt ở Houston
Nhiều người quên mất phía Đông Nam Houston. Tính đến năm 2006, các cụm người Việt lớn nằm ở ba hướng: Tây Nam, Tây Bắc và Đông Nam thành phố, trong đó Tây Nam đông nhất [8].
Cũng theo tài liệu đó, nhiều người Việt thuộc làn sóng thứ ba sống trong các khu chung cư nhiều căn hộ kiểu "làng", gồm Thai Xuan Village, Da Lat Village, Hue Village, Saigon Village và Thanh Tam Village [8]. Trong đó có năm làng lớn nằm trên đường Broadway và Park Place Blvd ở phía Đông Nam [8].
Theo mình, hướng này gần Medical Center hơn các khu ngoại ô phía Tây, nên nếu bạn làm ở đó thì đáng xem trước khi tính chuyện lái xa.
Vậy nên chọn khu nào
Không có khu nào đúng cho tất cả. Mình tóm gọn thế này:
- Muốn đi bộ ra chợ Việt và các quán ăn quen thuộc: Tây Nam Houston quanh đường Bellaire.
- Cần giá nhà vừa phải mà vẫn gần chợ Việt: Alief.
- Ưu tiên trường học và nhà mới: Katy hoặc Sugar Land.
- Làm ở phía Đông Nam hoặc Medical Center: xem các làng Việt và khu quanh đó.
Dù chọn khu nào, hãy đi xem thật vào cuối tuần và cả giờ cao điểm, vì kẹt xe Houston đổi hẳn cảm giác về một khu. Nếu bạn đang có nhà ở một khu và muốn đổi sang khu khác, bước đầu là biết nhà mình đang đáng giá bao nhiêu. Bạn có thể xin định giá nhà miễn phí hoặc nhắn cho Ken và Kylie để hỏi thẳng về khu bạn đang nhắm.
Câu hỏi thường gặp
Khu người Việt ở Houston đông nhất là khu nào?
Khu Tây Nam Houston dọc đường Bellaire, Beechnut và quanh Beltway 8 là nơi tập trung người Việt đông nhất thành phố [1].
Houston có bao nhiêu người Việt?
Theo phân tích của Pew trên số liệu khảo sát 2021 đến 2023, vùng đô thị Houston có khoảng 140,000 người Việt [10].
Katy có cộng đồng người Việt không?
Có. Katy Asian Town mở từ năm 2018, neo bằng H Mart và là một trong những nơi tập trung nhà hàng, cửa hàng châu Á dày nhất ngoài Chinatown của Houston [13].
Khu nào có nhiều tiện ích và dịch vụ tiếng Việt nhất?
Tây Nam Houston có nhiều chợ, quán ăn, ngân hàng, luật sư và văn phòng bác sĩ nói tiếng Việt, trong khi Alief cũng có nhiều cửa hàng và chợ Việt [1]. Nếu ưu tiên nhà mới và trường học, bạn có thể xem Katy hoặc Sugar Land.
Giá nhà ở các khu người Việt khác nhau nhiều không?
Có khác, và đổi theo từng tháng. Quanh Chinatown, giá thuê và giá mua nhà thường cao hơn các khu xung quanh [1]. Bạn nên xem nhà đang bán để có con số mới nhất.